到七月初十日,周老板請大宗師吃飯,送兩桌齋菜到東禪寺
來。他本想請大宗師到家去此較恭敬,因大宗師恐他多花錢不肯
去,於是改送齋菜兩桌到寺理來,並請兩垃老和尚作陪,將大宗
師秋冬兩季衣服,一齊送來。周老板娘子,首大宗師做了兩雙鞋
子,另買一隻新衣箱,一起裝在裏面。周老板對法空老和尚說:
此去大林寺,有這樣遠的路程,恐佛王年紀小,不能走這遠路
程,我僱了三乘轎子,性空老和尚一乘,明鑑方丈一乘,佛王一
乘。我本想送佛王到大林寺,因鋪內必須料理,暫時不去,等明
年正月再去看他。這裏已準備一百兩銀子,五十兩送佛王添置零
用,另五十兩請老和尚帶在身邊,作路上費用。大宗師曰:我在
你那裏叨擾很久,又縫這多衣服,我那裹還用錢,請你帶回去,
以後有機會做點功德。法空老和尚說:明天我這裏請齋,同佛王
及性空長老明鑑和尚餞行,轎子我已預備好了,不要周老板費
心。性空長老說:我走路來的,因為接佛王,我又不能不陪著坐
轎,但路費我來時還帶了幾兩銀子,幾天路程,也用不了五十兩
銀子這銀子還是請周老板帶回去吧?
周老板說:我已經帶來了,決不能帶回去,縱然是你老人家
有,可以帶去隨緣功德。說了把 銀子向箱裏一放,這些東西,我
交明鑑方丈。大宗師曰:這麼多東西,又有這麼多銀子,你叫我
怎麼拿得動呢?我看還是請你帶回去,不然我就丟了他的。周老
板說:這是一點小意思,菩薩放在身邊做些功德,也等於幫我做
一樣。大宗師曰:我做功德,舉手之勞,取之不盡,用之不竭,
用財布施有限,我用法布施無窮,請你拿回去吧。周老板無法可
想,勉強把五十兩銀子取出來,還有五十兩交明鑑方丈,並說這
點小意思,請方丈帶在路上作費用,明鑑不敢收,把個周老板急
得不得下地,只得將銀子拿出來,等眾人散了,周老板將銀子帶
到方丈室,交與法空老和尚,請他轉性空長老帶去,若佛王少什
麼東西,就和他添置一點,法空將銀子收下,周老板才辭別回
去。
十一日法空和尚請齋餞行,十二日早晨,轎子已預備好了,
周老板買了一些東西,送與大宗師,同樣也買一點小東西,送給
性空長老,明鑑方丈及幾個挑磚的和尚。大家的行李,老早收拾
好了,吃了早飯,三乘轎子一行人出發。周老板娘子說:佛王,
你救了我們,此去不知幾時才能重見,說著淚水汪汪!大宗師
曰:不要緊,我要來就來,你們聞到異香的時候,就是我來了,
望你們多做些慈善事情,將來我在夢中點你們的道,度你們到西
方極樂世界,以免受紅塵辛苦。說了辭別法空長老,以及寺內諸
人,上轎而去。
沿途遇病就醫,無有不好,一路上十分熱鬧。走了三日:已
到大林寺,有該寺監院等,迎接性空老和尚。老和尚吩咐將挑磚
的幾位和尚,安置在大林寺,並告訴將行李挑往茅蓬,將茅蓬清
掃設備,並請佛王暫至方丈室對面一間房裏休息,晚飯後陪佛王
一同去茅蓬。
旁晚時分,性空老和尚陪著大宗師,一路彎彎曲曲,綠柳蒼
松,翠竹雜草,夾於小徑兩旁,不多時到了茅蓬。茅蓬門前有天
池,天池邊種有花紅果樹約百餘株,這時節花紅果正熟,滿樹青
紅果品,壓枝下垂,十分可愛。據聞大林花紅,非常馳名,大似
蘋果,每年收入,有二三百兩銀子。天池荷花,本已凋謝,但近
幾日來,不斷生出新葉,這也奇怪。老和尚對大宗師說:荷葉重
生,將來荷花與梅花爭妍,兩度重開,那才妙哉。大宗師曰:造
物無常,到八九月再開出一池荷花,也是未可預料。老和尚說:
是佛王慈悲,草木有靈,開出二度,歡迎我佛,也是可能。大宗
師曰:老和尚功德浩大,感動草木,花開二度,預兆老和尚將來
成佛也有之。
所謂人傑地靈,不但荷花成仙,桂林也有成仙的,茅蓬背後
有株桂樹,其大要二十人攜手,才能圍過樹身,樹枝遮蓋茅蓬,
連荷花池亦遮了半邊。老和尚指這株樹說:此樹已有五千多年,
上面常現美女三四十不等,仙音仙樂常聞,中間坐著一中年婦
人,甚是莊嚴。大家談得很久,遂到房裡去睡。