次日周老板陪大宗師吃了飯,一路到東禪寺。老和尚在山門
口候著,見大宗師忙上前說:菩薩來得很早。大宗師曰:老和尚
早。老和尚接著說:今天來的人,恐怕不少,這麼早就有四五百
人的光景。請菩薩先到方丈室用茶。你們天天回去,不大方便,
昨日下半天,我已吩咐他們把修竹軒整理清潔,這地方到還清
靜,以後請菩薩就在這裏住,以免往返勞頓。修竹軒共有三間
房,兩邊是臥室,中間是個小佛堂,前有假山池沼,後帶紫竹閒
花,甚是幽靜。周老板如果有閒,也可以陪菩薩在此住幾天。我
們現在順便去看看,看它是否合適?大宗師曰:沒有什麼合適不
合適,只要有地方住就行,我們治病重要。老和尚說:菩薩治病
倒還快當,綬一回去治,我們同周老板一路去看一看。從方丈室
的側邊,有一度圓門,自圓門進去,乃是一個大花園,花園裡有
亭台樓閣,各種花木俱全,有一個大池沼,當中修一座茅亭,亭
上有石桌石橙,亭前有道虹橋,對面一大客廳,乃是宴客之所,
假山非常玲瓏,由客廳過去,有一小門,彎彎曲曲,路經假山,
山邊種有紫竹,過了曲徑,又一小院,兩邊擺了大石魚缸,魚缸
裏還有小石山,缸的兩側地下,擺有二十來盆蘭花,這時夏蘭開
放,一陣幽香,真是可人。三人進到修竹軒小佛堂,擺設清雅,
左邊房間準備菩薩住。老和尚笑著說:貧僧昨夜弄了一晚,才把
這地方檢拾出來。這一頂帳子,是我一個弟子送的,他在浙江做
撫台,這是浙江名產黃湖縐,帳簷也是他畫的唐僧取經,被窩也
是他送的,但是我一次都未用過。我想這個東西,雖是我們出家
人用的,可是我無功德,不敢消受。昨夜晚把這些檢出來,帳子
也要徒弟掛起來。房間裡四幅畫,也是一個弟子送的,那尊佛在
雪山菩提樹下得道的樣子,是貧僧親筆畫的,畫得不十分好,將
來菩薩要走的時候,我統統孝敬菩薩,望菩薩帶去,與貧僧消消
災。大宗師曰:不必不必,我一個人爽爽快快的走,有這些東
西,我人又小背不起。老和尚笑著說:以後還讓你一個人走嗎?
三人在小佛堂用點心時,老和尚說那間房給周老板住,若周老板
不要,我就陪伴菩薩。說著時間不早,大宗師要去治病。
三人走到外客廳一見,各處男男女女,約有二三千人光景。
大宗師如昨日一樣,將各科病人分開,不到兩三個鐘頭,已把那
些病人,統統治完。大宗師走出來,對那些人曰:我同你們到那
邊去,規規矩矩排列站著,大宗師在中間站著,用手向空中一
指,你們各位未有看見過菩薩,你們現在看一看。有的說不錯,
那是如來佛,有的說是觀音菩薩,還有一位菩薩認不得,老和尚
說:我見菩薩頭上,就有寶蓋瓔珞,菩薩也是不少。老和尚伏在
地上叩頭,那些人也忙著叩頭,一連如此五日,天天似看戲趕集
一樣。
到第六天夜晚,大宗師對老和尚曰:這個地方,我又不能久
住了,你說要我講經,幾時講呢?講過之後,就要離開此地。以
免麻煩。老和尚說:我因見菩薩治病,不得閑暇,尚未邀約他
們。大宗師曰:那末這個經恐怕講不成了,我在此連周老板那一
共算起來,已經七日,每日治病的人,一二千三五千不等,謠言
甚大。縣府因為謠言,恐怕要來搗亂,我雖然不想離開此地,因
為每天求治的病人尚不少,但是未有辦法,我不能不走。倘我走
之後,如還有前來求治的病人,要他們在池子裏提水回去吃,是
一樣的。
老和尚說:不要緊,明天我進城去,同縣府講一聲,諒無大
礙。這位縣官,一向都知道我,你就住在我廟裏,明天吩咐他們
說,菩薩已經走了,待我從縣城回來,從從容容,邀他們來聽
經,豈不是好嗎?周老板也是個膽小人,聽說縣官兩個字,他就
害怕,向老和尚說:你去同縣官說,菩薩走了,假如查出來還在
這裏,我們還不是要犯法嗎?老和尚說:不要緊的,只要外面求
治的人不來,過幾天請菩薩講經,又有什麼關係?大宗師曰:這
到可以,但是我還有一件事不得了,我家離此不過八九十里路。
假若父母知道來找我,要我回家,不回去是不孝,回去得來,就
違背我這救人的慈悲心腸,那就不好辦了。老和尚說:我明天就
到縣裏去,回來就請他們來聽經。講經之後,就離開此地,豈不
是好嗎?決定就這樣辦。
一宿無話,次早老和尚吩咐知客說:今天你對那些求治的病
人說,菩薩昨晚走了,臨走時吩咐,假若有求治人前來,把池子
裡的水提回去吃,就可以治好你們的病。老和尚坐一乘轎子進城
去了,下半天回來說:幸喜得我今日進城,縣官說周老板鋪裏來
了一個妖言惑眾的小孩子,現在亂黨又多,他恐借此為名,來運
動什麼黨派,借此神權,不是紅燈教黨羽,便是義和團餘逆,所
以要派守備隊帶兵去圍捕。我同他說:硬是我親眼看見的,菩薩
降世救人,這個縣官是我那巡撫弟子的學生,他知道我年老人不
亂說,他也佛根很深似的,聽得很高興,他還說可惜我在任官,
不能來參見菩薩,多多有罪。晚飯後休息一回,周老板因為六七
天未回家,恐家中有事,辭別回去了。
老和尚向大宗師說:菩薩你一個住在這裏,會不會怕,如果
怕的話,我就來這裏陪你。大宗師笑著曰:你都不怕,我還怕什
麼?老和尚說:我不怕。大宗師曰:你供了那末一個妖怪,你不
怕嗎?老和尚吃了一驚說:你怎麼曉得我供了一個妖怪呢?不過
他還好,他在這裏修行,從未有害過人。大宗師問曰:你看見過
這妖怪沒有?老和尚說:我當年做小和尚時,每晚到大殿燒子時
香,看到一條大蟒,有水桶這麼粗,盤在大殿中間,此物變化無
窮,我常壯起膽子進大殿去燒香,他就變小了,等我燒完香之
後,他就慢慢爬到佛像背後去了,我們這三尊佛很大,每尊有一
丈二尺高,中間那一尊,後背有一個窟窿,每年請人去補起,他
又弄爛了,但也沒有鬧過事,所以我們也沒有去管他。
正說之間,聞得門外仙音仙樂響奏,大宗師同老和尚出來一
看,只見半空之中,顯現像個如來佛,老和尚見了分不出是妖是
佛,又伏在地下叩頭。大宗師曰:這個不是佛是妖,因為他借了
如來金身,他可以化如來模樣,他聽見我們在房裡說他故事,不
該說他是蟒,所以他化作如來佛,來玩弄我們。說到這裏,祇見
大宗師頭上,現出一尊佛來,瓔珞寶蓋,甚為莊嚴,用手一指,
散出妙香,化為金蓮,直奔蟒蛇所化佛前,祇見蟒蛇所化之佛,
張口欲吞這朵金蓮。豈知這朵金蓮,一下長得異常之大,蟒蛇所
化之佛,亦化得異常之大,把那天上的月色,概行遮沒,祇見得
金光繚繞,金蓮化作金絲網,把那假佛網在裏面。大宗師用手一
指,金絲網連同蟒蛇所化之佛,化成一里多長的一條白蟒。祇見
那白蟒在網內,眼睛同太陽一樣,張開大口,向大宗師舞爪而
來。大宗師笑著曰:你這孽畜,還要來吃人嗎?已經把你網起
來,你自已還不知曉?我若不以慈悲為本,命王天君將你劈為數
段。
祇見大宗師頭頂上那尊佛,將手一指,一座四十八層寶塔,
飛到蟒蛇頭上壓下來,每層塔上,笑嘻嘻坐著一尊佛,只聽那蟒
蛇叫著,求菩薩慈悲,饒了我吧?大宗師笑著曰:你這孽畜,敢
借娑婆教主金身修行,以亂佛法,該當何罪?那妖說:佛法平
等,我苦心修行,已有八百餘年,來此借如來泥佛修行,已有二
百餘年,能化我佛如來妙像,眾生皆具佛性,我有何罪?大宗師
曰:爾化佛體,即是藐視如來,矇蔽罪過,是名妄自稱佛,其罪
一也,混亂善男信女之信心,其罪二也,過去二百年以前,淫亂
婦女,傷殘性命,其罪三也,有此三罪,如來若此耶?
那妖聽了斯言,前二罪猶可以佛理強辯,後一罪無法辯解,
祇得哀求菩薩,念我後二百餘年無罪,懇求慈悲赦免。大宗師
曰:我到赦免於你。好,稍待幾日,此處講經,你前來聞法受
度,從此時起,不准再向泥佛肚裏修行,我若知曉,定著五雷擊
你。那妖聞言說:件件依從,請菩薩將寶貝收回,以便叩拜謝
恩。大宗師將手一招,寶塔蓮花,概已收回。蟒蛇化陣清風,變
成一個穿內衣的人來到大宗師面前,叩頭謝恩。
老和尚呆呆的看了半大,看到蟒蛇的眼睛,有日頭那麼大,
身體有一里多長,張牙舞爪,向菩薩撲來,嚇得他魂不附體。後
來又見菩薩飛出寶珞花塔,將妖怪壓著,唧唧吧吧的叫著:菩薩
慈悲,菩薩慈悲,及至妖怪化作白衣人前來謝恩時,還在叫慈
悲。大宗師對那妖曰:你去吧?改日再來聽經受度,只見那怪迎
風一閃不見了。老和尚說:噯唷!險些把老僧的魂都嚇掉了,又
向大宗師叩了幾個頭,請回房裏休息。老如尚亦自回方丈室去
了。
大宗師回得房來,吃了幾口冷茶,上床坐一回兒睡覺。次日
老和尚一早起來,發了二三封信出去,邀了二三位檀越,幾位長
老。內中有位老和尚,名叫性空長老,道行不少,乃是法空和尚
的師兄,平素與法空最善,住大安縣大山裡頭,這個地方,與東
禪寺相隔有三四百里路。為什麼法空一定要請他來呢?因為菩薩
在此顯了聖,他又恐性空長老不來,將菩薩如何到東禪寺,如何
收妖,一概寫在紙上。無論如何都要他七月初一趕到,聽菩薩講
經,到七月初四,還請菩薩超幽度冥。發信之時,是六月廿日,
因為往返有六七百里。法空老和尚,也是想得週到,發信之後,
他來到修竹軒,對大宗師說:菩薩這回講經,必須要利陰利陽。
我想那天坐法台的時候,菩薩沒有法衣,是不像樣子的,我的衣
服你又穿不得,等一下派人去叫常與找縫衣的裁縫來,替菩薩做
兩件法衣。大宗師曰:將就穿我身上這件吧?還是新的,為什麼
不好呢?老和尚說:那天不是穿俗人的衣服,要穿出家人大禮
服,名曰袈娑。邊說邊吩咐小和尚,你去叫替我做法衣的裁縫
來,替菩薩做件袈娑。吩咐小和尚走後,老和尚剛出來,遇著周
老板來了,叫聲老和尚那裏去。老和尚說:我回方丈室去,因為
我要替菩薩做件袈娑,回去選兩件衣料來。周老板跟到方丈室,
老和尚說:請坐。小沙彌送上茶來。老和尚進房把箱子打開,撿
一匹黃湖縐,半疋黃緞子,同周老板一路到大宗師住所。在路上
又將昨晚菩薩收妖的事,詳細說了一遍。到大宗師房裡坐下,把
攜來的衣料,打開與大宗師看。老和尚說:這是我弟子送給我
的,你覺得合意嗎?大宗師曰:不必哪,你留著自已做吧!說著
裁縫已來,老和尚叫聲張師傅,請你來替菩薩做件袈娑,一件梅
青。這幾年你運氧不好,今日給我們菩薩做了衣服,一定要發財
的;張師傅說:這幾年是背時,前年死了母親,下中年死了老
婆,虧了-身債,現在還有廿四兩銀子的借款末還,今年又把三
歲的孩子死了,你看這是如何倒霉。老和尚說:你把菩薩的衣服
做了,你就要發財的。過了我替你邀一個會,同你娶個老婆,生
個兒子,把你張氏門中的香煙接起來。裁縫過來,在大宗師身上
量過尺碼,又談到自已問題上去了,承老和尚好意,叫我討老
婆,我現在沒那些心事,只想把債還清了,就拜老和尚為師,來
東禪寺出家。老和尚說:這也可以的。裁縫說:菩薩的衣服材
料,海青只需一丈二尺,袈娑只要六尺,還多半邊。老和尚說多
半邊做個背搭,另剪一雙鞋子的材料下來,那就請周老板娘子做
一雙小和尚鞋,在我這兒拿鞋樣子去。老和尚接著嘆一口氣說:
衣服鞋子都有辦法,只有這頂毗盧帽子才沒辦法,要是派人去成
都定做,來往六七百里路,講經的日期約得逼促,一定來不及。
周老板說:不要緊,大佛寺不是唱戲嗎?在班子裏借一頂毗盧帽
就是。老和尚說:這個要不得,毗盧帽我也有,假若能用就省事
了。大宗師曰:不要緊,那天借老和尚帽子用用,我的頭小了,
包一條毛巾,我講經的時候,頭注意不動就是了。裁縫說:衣服
沒有裡子。周老板說:你到我鋪裏照剪就是。周老板拿著鞋樣鞋
料,同裁縫一路回去了。幾日無事,只有老和尚與周老板,陪著
大宗師談談講講,到七月初一下半天,才開始講經。